DHA属于长链多不饱和脂肪酸中的一种。成熟的哺乳动物大脑脂质的10%为DHA，为大脑中含量最高的脂肪。同蛋白质、氨基酸一样，是人类健康不可缺少的营养要素之一。日本儿童智商之所以高于欧美儿童，也在于日本儿童喜欢食用的海产品中DHA的含量极高。
1、DHA对宝宝脑神经生长发育至关重要
人的大脑约有1011亿个神经元，这是大脑具有复杂功能及智慧的基础。脑的发育要经过细胞的增殖、分化、迁移、死亡、突触的形成与修饰等复杂过程，营养素和能量是脑发育的物质基础。0～６岁是人大脑发育的关键时期。DHA 是胎儿和儿童大脑发育的一种必需微量营养素，DHA 可以促进神经网络形成，使神经递质的释放和传递信息的速度加快；并能对伤亡的脑细胞起到明显的修复作用。在妊娠的最后三个月，胎儿脑部的DHA会增加3～5倍，从而对儿童的脑发育及功能起着重要作用。难怪老百姓把DHA又称作“脑黄金”。
2、DHA对婴儿视觉发育起重要作用
人类大脑所获得的信息，其中有60%来自于视觉，因此，视觉的功能直接影响着儿童的反应能力、空间知觉和知觉速度。DHA是视网膜的重要组成物质， DHA缺乏时视觉功能受损，表现为视敏度发育迟缓，对光信号刺激的注视时间延长，从而影响婴儿的反应能力和观察能力。有研究显示：162名非早产儿摄入含DHA的配方乳，1年后视力检测时在视力表上增加了一行。
3、DHA对儿童智能发育的重要作用
儿童的智能包括观察力、记忆力、思维能力、想象力和创造力。0～６岁是儿童智能发育的关键时期。有研究显示在这一时期补充了DHA的孩子在认知、语言、运动等方面的能力较其他孩子有明显的提高。DHA缺乏时胎儿脑细胞的分裂增殖就会发生障碍，严重缺乏时则会造成脑细胞发育迟缓和智力水平低下。孕妇DHA严重摄入不足可生出极低体重儿，表现为精神发育迟滞，思维灵活性、语言表达能力、理解能力与精细运动均低于正常儿。
之前看到一篇文章，说是美国营养学家，对两组婴儿对比试验，在18个月的时候，添加DHA、ARA一组婴儿的智力发育比未添加的一组高7分。但我想知道等宝宝长大了，还会有这种优势吗？
在婴幼儿时期，把脑部基础打好是非常重要的，它会影响宝宝长大后的智力发展。多项研究显示：宝宝4岁时IQ和17岁时的IQ的相关性为71%，属于高相关性。也就是说宝宝在婴幼儿期智力水平高，长大后很有可能智力保持领先状态。
人的IQ并不全是与生俱来，遗传因素只占40%多，大部分是靠后天养成，主要是受营养和早教刺激两个方面的影响。
值得注意的是，并非随时给宝宝营养和早教都使大脑的发育获得相同的结果。脑部发育曲线显示图显示：宝宝12个月时，脑部发育比起出生时增长175%，18个月后比起12个月时增长就只有18%了。也就是说，宝宝在0-12个月时的脑部发育速度远远大于18个月以后，若能抓住这个脑部发育的黄金时期，补充充足的营养和施以适当的早教，就能事半功倍。
所以，妈妈们在黄金期要抓紧给宝宝补充充足的脑部营养，它给宝宝脑部和智力发育带来的优势将是受用终身。
营养专家：婴儿时期补充充足DHA，在18个月时，智力发育指数高7分，4岁时，IQ高7分这篇文章来源于美国营养学家贝兹教授在2000年发表的研究成果。4年后，贝兹教授进行了他的跟踪研究，并在近期发表了跟踪研究的成果。
跟踪研究的结果是喜人的，他发现之前参与研究的婴儿，即在出生后头4个月内的婴儿，膳食中持续补充17mg/100千卡的DHA和34mg/100千卡的ARA的一组，在4岁时，比未有添加那一组IQ也高7分。
也就是说，在婴儿时期补充了科学验证水平DHA的婴幼儿，不但18个月时智力发育指数比对照组高7分，在4岁时，IQ也高7分。
根据4岁和17岁IQ的高相关性，即在4岁时智商高的孩子到17岁时很有可能还会保持高智商，这组孩子在以后的发展也是十分乐观的。
这是个什么概念呢？孩子的智力是在不断发展的，在婴儿期及幼儿期，智力发育指数和IQ能高出7分，意味着这个孩子在更高的起点上加速度向前发展。大家知道，火车进隧道，谁先进去？当然是火车头；谁先进来？还是火车头。因为隧道里，火车无法掉头。孩子的智力发展就是这种“隧道现象”。
所以我们可以说，婴儿时期补充充足DHA，给宝宝智力发育带来的优势，是长期的、持续的，这个优势将从婴儿期持续至孩子长大。
与大脑发育的黄金期概念相类似，早教研究也有“窗口期”。0－6岁宝宝大脑发育有不同的窗口期，如：出生至1岁半是视力的窗口期；0－4岁是数学和逻辑能力的窗口期等等。
若父母能在窗口期对宝宝进行有针对性的早教，配合大脑发育黄金期给予充足的营养，从早教刺激、营养两方面双重促进大脑细胞轴突和树突的发育，给孩子打下扎实的脑部发育基础，这将更利于他日后各种能力的养成，拥有一个更卓越的未来。
