十多年前一次机场接人时，忽然，身边一位中年女人朝着出来的人群，双手舞动着大喊：宝贝！旋即，宝贝现身，也舞动双手，叫妈。那一刻，我有点晕，因为，这名宝贝太大了，看起来应该是大学生了。
后来，同事就此说我孤陋寡闻，并解说，当下时代变了，三十岁之下都可称为男孩、女孩。我一想也是，早年，就曾为孩子这个称呼的延长，有好一阵子感到过不舒服。
最近这几年更不舒服，因为，竟然成年人也开始“自称宝宝”，比宝贝还肉麻。不过，我有了之前的经验，不想再被人说成Out了，管他什么“宝宝心里苦”、“宝宝不说”的，宝宝都不说，我还说啥，只有“唉……”
实际上我不是没说，早在十年前就说了，跟我们幼儿园老师说过，跟我们的家长说过，我说：我不赞成把儿童称作宝贝、宝宝、贝贝，因为，尽管这种称呼让人间充满爱，可缺少了成长与平等，甚至是尊重的意蕴。
还有，我说这个观点之前专门找了几位外教，跟他们讨教西欧社会文化背景下，婴幼儿叫做baby（宝贝）的年龄段到多大，他们说一般指的是一岁之前。那次，我还被Mark这名中国通给弄脸红了，因为他说：二十岁左右的人还叫宝贝，只有中国。
Mark不仅是让我为国民文化与西方文化的对比后脸红，还让我想到了1999年青岛南洋国际学校，有一对来自加拿大的外教夫妇，先生叫大卫，太太叫赛利亚。他们带着三个孩子，也带来了一些故事，也改变了我的一些教育观念。
比如，我们教务处不懂国外对合同的敬畏，根据需要随意给大卫增加了两节课。直率的大卫生气了，回家就开会，包括才3岁的孩子和两名读小学的孩子，他都征求意见，问每个人，说他要给我写违约抗议书的做法，是否同意。然后举手表决。
比如，我去他们刚入住的公寓看看，两个男孩的房间墙壁竟然被涂上了很重的蓝色。一问：赛利亚说是孩子自己干的活，色彩和涂料也是他们自己去买的。我当时没注意自己是校长的身份，就发表意见说：儿童房的颜色太深了不好，不安静。赛利亚听完我的观点后，很认真地跟我解释说：“这样的事情应该让他们自己解决，应该尊重他们，他们有权做自己喜欢的事情，这应该不属于校长管的事……”
我无意间用东方文化触碰了西方文化，因为，在我们泱泱中华几千年的思想和话语中，对于儿童那点事，尽管不说出来，心里也会说：小屁孩，懂啥！
可大卫与塞利亚所承载的西方社会文化不是这样，是平等、尊重、成长，是短暂的baby后，就直接成人，直接和父母平起平坐，甚至相互直呼其名。我对此很有感触，所以，后来听到“蹲下来和孩子讲话”的口号时，我反对，并说了一个属于我的观点，“让孩子踮起脚和成人说话”。我基于的是成长，而不是溺爱。
还有一阵子，我心里总在问：做为儿童，如果父母、老师都管他们叫宝贝，他们会怎么想？会因此渐生一些什么样的心态？
后来，我们幼儿园马红展小朋友给我解答了这个心头之问。那天，他认真地跟我说：明天妈妈来接我的时候，你也去我家吧。（他家在外地，是周托班）我看着他的眼睛，看到的是让我感动的真诚，他不玩笑，更不是成人间那句虚伪的“改天”，所以，我也认真地跟他说了几个具体问题，很平等的交流。
那次，我看到了他的满足和兴奋，这个兴奋点是我过后才体悟到的，没别的，就是因为我“把他当人”了，而不是在“哄宝贝”，说一些糊弄孩子的话。特别是当我年过六十之后，许多年轻人以尊敬为名叫我“王老”的时候，我心里并不舒服，不服老。于是，就联想到儿童的“盼年心理”，其实就是盼长大，就是盼大人们别总把他们当做不懂事的小毛孩子，也不希望总管他们叫宝贝。
但是，当今的父母并不懂儿童，而是一味地娇惯，甚至把儿童当宠物养，久而久之，原本儿童心里那种渴望成长的情愫，也在环境之下渐渐磨灭，最终，在父母“俯首甘为孺子牛”的态度下，孩子竟然也修炼成了“永久儿童”。
我不仅呜呼，还以一方之地，在幼儿园里跟老师们提出，尽量称呼儿童的学名，坚决不叫宝贝，不要以为叫宝贝就能跟家长套近乎，不要继续帮家长惯孩子，要做有教育味的教育，要以成长为第一前提。
如我在小米尔顿教育集团提出的主题文化——爱与成长。并简释为，没有成长为目的的爱不是真爱。
