聊聊小朋友养宠物的一些建议。
一位妈妈家里买了一只猫宝宝，她2岁的女儿很喜欢，抱着猫宝宝又亲又蹭的。妈妈看到女儿与猫咪相处愉快，也很开心。没想到有一天，女儿跟猫咪玩耍时，玩到兴奋处，抓着猫咪背上的毛“甩沙包”……可怜猫咪背上的毛连着皮掉了很大的一块。
这位妈妈有些担心，“孩子怎么这么暴力呢？是不是性格的问题？”小女娃性格是否暴力，还不能判断。不过如果小朋友年龄过小，因为心智未够，可能会无意间做出伤害宠物的行为，也不能照顾好宠物。那么养宠物对这么小的孩子来说，可能不会达到爸妈们期望的意义。
孩子的心智是否“够”养宠物？至少先满足下面三点
1、孩子见到宠物，不会一阵乱抓乱打
爸妈们可能有这样的经验，当你抱起6，7个月大的宝宝，宝宝可能突然就狠狠地抓住大人的头发或脖子上的项链不放手。为什么会这样？这是宝宝的抓握反射。一般来说，宝宝们10个月内是抓握反射期，宝宝一碰触到身边的东西就会抓住不放。如果这阶段家里有小宠物，那么可能便逃不掉宝宝的“魔手”。
爸妈们也可能遇见过，当宝宝1，2岁时，有时跟别的小宝宝相处，伸手摸脸可能变成了抓对方的脸，本来想亲吻对方脸颊却变成了咬人。其实很多时候宝宝是想示好，没想到动作错了。那是因为宝宝的思维缺乏因果概念，他们的生活经历太少了，他们不了解自己的动作会带来什么结果。所以，如果这阶段家里有小宠物，那么也可能会被伤害。
爸妈们还可能遇见过，孩子3，4岁时，戴着妈妈的墨镜可能会说“天黑了”，这种表现是孩子的自我中心思维在起作用。我曾听说过，有一个这年龄的小朋友拿着一把电吹风帮狗狗吹毛，把狗狗的毛发都烫焦了。愤怒的妈妈批评他，他却说：“我没感觉到烫。”其实孩子没撒谎，这是孩子的真实想法。所以，如果这阶段家里有小宠物，那么也很可能会被伤害。
2、孩子能听懂父母的“养宠指导”
如果说小朋友伤害宠物不知情不罪，那么父母就要经常教导孩子，如何能正确地养宠物，哪些事情不能做，哪些照料工作必须每天完成。所以孩子需要听懂爸妈的“养宠指导”。
可我们知道，孩子越小，沟通能力越差，越不能听懂爸妈的话，并且记忆力短暂，有时还可能误解爸妈话语的意思。一般来说，孩子3，4岁才能听懂大人一些中等难度的指令语言；如果想保证孩子准确无误地听懂父母的“养宠指导”，那么至少要到孩子6，7岁后。
有一位爸爸说，他家的小男孩3岁，有一次发烧不吃药，爸爸有些情绪地反问他：“你难道想给猫咪吃？”结果他真的把降温药全倒进了猫咪的嘴巴里……最后猫咪要洗胃。
3、孩子已经拥有基本的生活技能
有些小朋友在上幼儿园的年龄，已经具备了基本的生活技能，懂得自己刷牙、穿衣服、穿鞋、洗脸……等。可有些小朋友却不能，部分孩子到了6，7岁还不懂自己穿脱衣服，更不懂照顾自己。所以，你如果想让连基本生活技能也没有的孩子照顾宠物，他们往往很难胜任。
只有当孩子懂得了基本的生活技能，有自我照顾的能力，才能慢慢学会照顾宠物。假设你想让1岁的宝宝给小狗洗澡，那么结果很可能是宝宝和小狗在洗手间玩成一团，什么洗澡的事情已经被抛至脑后。
提防孩子“养宠三分钟热度”，爸妈怎么办？
曾经有妈妈跟我说，她家小男孩4岁，有一次在宠物市场看见了一只小兔子，迫切地想买。买回家后也很兴奋，喂胡萝卜、梳毛发、洗澡……很是勤快。结果两天后，孩子就不理了，说“不喜欢兔子”，把妈妈气得跺脚。因为买兔子和照顾兔子的配套工具，花了不少钱。
事实上，小朋友养宠物“三分钟热度”很常见，那么爸妈们如何避免本来想培养孩子养宠物的责任心，没想到失败惨烈却无可奈何呢？
下面是不少父母常见的三种做法：
1、先养迷你宠物试试
蚕宝宝、小金鱼、小乌龟……这些迷你小宠物便宜，还能测试孩子们的责任心到底够不够。当孩子养只小乌龟“三天捕渔两天晒网”，那么爸妈就相当于用事实告诉孩子，“爸妈对你照顾宠物心存疑虑，什么狗狗猫猫就不能买了”。或许还能因此激发孩子的责任心。
2、延迟拥有心仪宠物
当小朋友提出想养宠物，父母们可以让孩子“等一等”。还可以这样跟孩子解释：“我不知道你养宠物的决心怎么样，要不你再考虑一个月”，父母们还可以提议用孩子的零用钱买，如果零用钱不够呢？还可以鼓励孩子开始存钱，等钱足够了才买。
说不定等着等着，孩子渐渐也发现，自己只不过一时兴起，养宠物的兴趣真的没那么浓吧？
3、提前了解照顾宠物的具体事项
帮助孩子列一个养宠工作清单，比如养猫可以这样列：喂食、猫盆添水、清理猫窝、清洗猫咪毛巾、如厕训练、给猫咪洗澡、生病了要喂药……哪些是每天必做的，哪些是一周一次的，帮助孩子对照顾宠物有个具体的认识，让孩子判断是否能胜任。
整体上来说，当小朋友6岁后，才具备基本的独立照顾宠物的能力和心智。当孩子能够胜任照顾宠物，他才能真正从养小动物受益。就像爬梯子摘苹果，爬得上去才能摘下苹果，才有机会品尝苹果的甘甜……
关键字：养宠物、生活技能、亲子成长、育儿方法、早期教育
幼儿说，作者为幼儿心理科普作家黄杏贞，已出版书籍《心理咨询师妈妈的科学育儿法》（获国家部级优秀出版物奖）。学习幼儿心理研究和知识，分享科学、实用、有价值的育儿心得。
