育儿路上总是痛并快乐着，这种感觉唯有成为父母才能体会。日前，比利时天主教鲁汶大学公布一项研究报告指出，育儿压力不亚于工作压力，13％爸妈坦言：自己每周都处于“极度”精力耗竭（burnout），称为“育儿耗竭”（parental burnout）。在一般人印象中，妈妈比爸爸更容易“育儿耗竭”，但调查显示，爸妈的“耗竭指数”相去不远，妈妈仅高于爸爸约1个百分点。
根据《纽约时报》，该研究首度尝试使用3个向度，量化“育儿耗竭指数”，包括：“疲惫度”（exhaustion）、“无效力度”（inefficacy）和“分离感”（detachment）。测量结果如下：13％爸妈每周处于“极度育儿耗竭”；31％爸妈属于“中度育儿耗竭”。研究主持人伊莎贝．罗斯卡（Isabelle Roskam）观察，现代父母为孩子投入比以往多，总是把孩子的事摆在第一，但得到的外援又相对较少。尤其是双薪家庭，为了养育孩子，爸妈经常处于压力耗竭的状态。
研究指出，无来由的发怒是“育儿耗竭”的第一徵兆。有时，仅仅是满足小孩的基本生理需求，也会感到烦躁挫折。渐渐地，“育儿耗竭”的爸妈感到无力，自认不是好父母，在情绪上跟孩子产生了疏离感，甚至一不小心就被触动爆点，出言伤了孩子。
“育儿耗竭”不仅影响自身的健康和生活品质，也会波及小孩的成长。密西根大学最新研究也揭露，爸妈的心理状态对小孩的行为和发展有极大的影响。
当父母是少有喘息的工作，没有退路，也不能说不做就不做。也因此，“育儿耗竭”似乎难以避免；但却可以预防。罗斯卡提醒爸妈，预防育儿耗竭的首要前题是，先把照顾好自己。除了找方法释放压力，放低标准外，也要寻求育儿失衡时的支持系统。
预防育儿耗竭三不要
1、不要过度承诺：无法说“不”，使自己背负许多不必要的责任压力。解压方法是，先釐清优先顺序，妥善规划时间。
2、不要期望过多：压力经常源自于每当我们期望他人或外在环境，但现实往往不如预期，这时压力就随之而来。若把期望转成感谢，世界会变得大不同。
3、不要轻忽睡眠：睡眠充足，会增加人对生活的胜任感和掌握力。因此育儿耗竭的爸妈，不要轻忽失眠带来的杀伤力。
