一个在女性体内培育发育中的胚胎的小孵化器可能会成为传统试管婴儿技术的替代品。
INVOcell微型孵化器差不多香槟软木的大小，与传统的试管婴儿技术IVF一样有效，使生育治疗更便宜而且更快，因为它需要的药物更少也不需要过多的监测。
制造商透露，在不久之后，大约明年这种新型孵化器就会批准用于英国私人诊所，给数千名女性带来成为母亲的机会。
发育中的胚胎放在这个小塑料箱里面，然后放置在女性的体内。这更好的模拟了自然条件下子宫内环境条件，最大限度地增大了胚胎移植和健康发育的成功率。
在“繁殖与遗传学杂志”发表的一项研究中，使用INVOcell孵化器治疗的女性与接受传统试管婴儿技术的女性在生产方面没有什么区别，而传统技术中，卵细胞在试管或培养皿中受精，胚胎短暂地放置在实验室孵化器中孵育。
英国每年约有5万名女性使用试管婴儿技术。但是，越来越受到NHS的管制分配， NICE的官方指导，如果需要，四十岁以下的患者可以有三个周期的IVF治疗。
然而，这并不是强制性的，英国的临床授权诊所只有12％的提供三周期的治疗。
私人诊所每周收费高达15000英镑，而平均成功怀孕需要三个疗程。
INVOcell微型孵化器每个周期的费用约为5,000英镑，所以主要优点是同样的怀孕机会，价格却更加低廉。这个过程也比传统的试管婴儿技术要短，因为给女性用药量会少很多。
使用常规试管婴儿技术，首先经历一个月的每日注射高剂量药物刺激卵巢，以产生更多的可以提取受精的卵细胞。平均需要收集15只卵细胞并与精子混合受精。
研究人员表示，INVOcell公司只需要提取六至八个卵细胞，所以女性可以使用较低剂量的药物，并且疗程更短，到院三次即可，而常规试管婴儿技术则需要十次。
传统试管婴儿技术，一次提取卵细胞后，卵子在实验室注射精子，放置18小时受精。
然后由专家检查，并将成功受精的胚胎转移到模拟输卵管状况的特殊孵育器。
这个过程需要仔细监测，以确保气体的平衡是正确的，并保持所需的温度，pH水平和营养物质以保持胚胎生长。然后成功的胚胎将在实验室进一步培养，分裂更多的细胞和专门的结构，直到它们达到所谓的囊胚期。
两天后，经过再次检查，最健康的胚胎将会被植入母亲的子宫。
使用新技术，健康卵细胞与INVOcell孵化器装置内的精子一起放置 -为了获得最佳的受精率，医生将一个卵细胞与30,000个精子细胞混合。
然后将该装置放回女性阴道并进入子宫颈，就像棉塞一样，使受精过程发生在她的体内。体内温度，pH平衡和二氧化碳和氧气的混合和自然的受孕环境完全一致，所以不需要检查来调节这些环境条件。
发育中的胚胎没有像传统试管婴儿技术一样进行检查，因此有一个理论上的风险，异常胚胎不会被早期检测到，并且不会成功植入。
三到五天后，医生将INVOcell培养箱移除，与传统的试管婴儿技术一样，将最佳胚胎 -也就是已达到囊胚期的胚胎转移到子宫内。
最近，得克萨斯州相关繁殖中心的一项试验证明，使用INVOcell技术治疗的女性与那些接受传统试管婴儿技术的女性具有一样的顺利怀孕分娩的成功率。
在接受试管婴儿技术的的20名妇女中，有12人怀孕，诞生15名婴儿，其中包括三对双胞胎。在INVOcell微型孵化器技术，20名女性中有11名生下16名婴儿，其中包括5对双胞胎。
创造生育医学总监Geeta Nargund教授说：“只要符合我们的监管标准，我会支持任何更简便的方法，新技术或设备，有助于降低试管婴儿技术的成本并增加可及性。”
然而，她提醒说，INVOcell不一定每次都成功检测出异常的胚胎。
该公司正在等待在英国出售该设备的审核批准。预计明年初就可正式投入使用。
