甲状腺毒症是一个古老的概念，意思是说甲亢病人血液具有大量的甲状腺激素，对身体的器官和组织造成了毒性作用，从而表现出了严重的甲亢症状和体征。实际上，这在过去也是对甲亢的一种总称。无论什么原因造成的甲亢（甲亢有十几种，常见的有Graves病、桥本甲亢。）只要病人血液中存在大量的甲状腺激素，并引起了严重的甲亢症状和体征，统称为“甲状腺毒症”。
狭义的妊娠期甲状腺毒症是指甲亢女性怀孕了，或者孕妇患上了甲亢。
广义的“妊娠期甲状腺毒症”除了包括以上两种情况外，还应该包括“妊娠期一过性甲状腺毒症（ＳＧＨ）”。其实，这个命名很不科学，应该命名为“妊娠一过性血清甲状腺激素水平升高”，完全与甲状腺毒症分开，不至于给孕妇带来恐慌，更不容易造成医生的误诊和误治。因为，“妊娠一过性血清甲状腺激素水平升高”并不完全是血液中存在大量的甲状腺激素造成的，一般也不引起严重的甲亢症状和体征。
调查显示，孕妇发生“妊娠一过性血清甲状腺激素水平升高”（妊娠期甲状腺毒症）的机率高达30%，其中有4%会被误诊为甲亢，近两年的误诊率超过85%。这些孕妇的甲功结果酷似“甲亢”，一般都是血液中的ＨＣＧ水平升高和怀孕后体内甲状腺激素的存在形式改变造成的，尤其是多胎妊娠时表现的更为明显。有时血清促甲状腺受体抗体（TRAb）也会明显，但孕妇并没有明显的甲亢症状，一般只有轻微甲亢表现。往往不需要抗甲状腺药物治疗，多数只要解除心理压力症状就会消失。少数需要住院进行对症治疗，主要是治疗孕吐。
所谓“怀孕后体内甲状腺激素的存在形式改变”是指妇女怀孕后，体内运送和贮存甲状腺激素的工具——好比大街上的公共汽车——一种叫做“甲状腺结合球蛋白”的物质大量增加了。虽然在甲功检查时，可以出现结合状态（总Ｔ３Ｔ４）的甲状腺激素水平明显升高的现象。甚至游离状态的甲状腺激素（FT3FT4）水平也会明显升高，但是，这些结合甲状腺激素并不参与身体的代谢，也就是说，它们没有生理作用。具有生理作用的是那些游离的甲状腺激素。
然而，由于游离的甲状腺激素含量非常少，目前，全世界都没有一种精确的检测方法在临床上使用。因此，在我们检测出来的游离甲状腺激素水平中，事实上还有许多是结合状态的甲状腺激素。也就是说，这种水平升高与前述的总Ｔ３Ｔ４水平升高一样，它们并不参与身体的代谢。
正因为会有这种“怀孕后体内甲状腺激素的存在形式改变”的状况，所以，我经常给孕妇说你不是甲亢，是怀孕后的正常反应。一般情况下，这种假性“甲亢”都会在怀孕的14-16周时恢复，有时会在孕20前后才恢复，尤其是多胎妊娠时，可能会在24周才恢复。而且，有相当一部分孕早期出现“假性甲亢”的孕妇，到了孕中期出现甲减或“低甲状腺素血症”，多胎时表现更明显。
许多孕妇都被这种假性甲亢折磨得要死要活！因为，有许多医生认为这就是甲亢，如果不按甲亢治疗，胎儿就会畸形！有时，同时有几个不同专业的医生劝孕妇“放弃”宝宝。我也见过已经放弃了宝宝的孕妇。因为，我一张嘴真的抵不过人家几张嘴！不过，经我劝解，留下宝宝的孕妇后来甲功恢复了，她们就会马上来感谢我。等孩子出生了，一切正常，她们更是感激不尽。尤其是那些孩子已经2-3岁的宝妈，发现宝宝异常聪明，就会在微博上公开致谢。为什么这些宝宝异常聪明呢？大家不妨想想甲减影响宝宝大脑发育的道理吧。甲减时孕妇体内有甲状腺激素水平下降，影响宝宝大脑发育。而假性甲亢孕妇体内的ＨＣＧ水平升高会刺激甲状腺生产更多的甲状腺激素，她们体内的甲状腺激素水平比正常孕妇高，更比甲减孕妇高。这些甲状腺激素当然会促进宝宝的大脑发育。所以，这些宝宝会更聪明！
前面我提到了“血清促甲状腺受体抗体（TRAb）”，关于这个抗体，还需要解释一番。“血清促甲状腺受体抗体（TRAb）”被认为是甲亢治疗效果的“试金石”！一般认为，这个抗体阳性，病人就是Gravs’甲亢，治疗后这个抗体水平正常了，说明甲亢复发的可能性非常小。其实，这个抗体不是一个抗体，而是一组抗体。其中有一种刺激性抗体，它能引起甲亢；还有一种阻断性抗体，它能引起甲减。目前，我们无法分别检测这两种抗体，所检测的是两种抗体。而且，不能区分其中哪个抗体的含量更高。这就是临床上甲减病人也能检测出这类抗体的原因。如果一味地把“血清促甲状腺受体抗体（TRAb）”水平升高用于诊断甲亢，尤其是孕妇的“妊娠甲亢”，难免会造成误诊。
关于妊娠一过性血清甲状腺激素水平升高的诊断我一直的观点是要以孕妇的临床表现为主，如果一个医生只看检查结果来诊断和治疗疾病，那就不需要见病人了，也就不叫看病了，叫看结果吧。那样的话，一台电脑就能当医生了，还用得着活人吗？
妊娠期甲状腺毒症患病率为1%，其中临床甲亢占0.4％。亚临床甲亢占0.6％。分析病因，Graves病占85％，包括妊娠前和新发Graves病；妊娠甲亢综合征(SGH)也称为一过性甲亢，占10％；甲状腺高功能腺瘤、结节性甲状腺肿、葡萄胎等仅占5％。
0.6%的亚临床甲亢和10%的妊娠甲亢综合征(SGH)一般不需要使用抗甲状腺药物治疗，葡萄胎当然也不需要按甲亢治疗，因为，最终是要手术清除的。现在，算算吧，真正的甲亢还有多少？这里还有一个问题，就是无论妊娠前的还是新发生的甲亢，一般都会在怀孕后出现病情减轻的现象。因为，怀孕后孕妇身体的免疫机能下降，甲亢这种免疫性疾病会明显缓解。所以，孕中期以后，一般的甲亢孕妇都可以停药。
