怀孕40周后，很多女性急于让宝宝出来也就不足为奇了。对此，人们提出了各种各样的解决方案：适量的运动、辛辣的食物、刺激乳头等。另一个常见的建议是性交，但这真的有用吗？
由那不勒斯大学弗雷德里科二世领导的一个科学家小组对此进行了研究，对这个问题进行了有史以来第一次元分析。他们所进行的实验只有三个被认为质量足够好，可以进行分析，这些实验共有1483名孕妇参加。
在其中的两项研究中，一些女性被要求尽可能多地进行性生活，其余女性则可以自己选择尽可能多或尽可能少地进行性生活。在第三个实验中，研究人员要求女性每周至少做爱几次或者根本不做爱。
关于为什么性行为有可能引发分娩，有各种各样的解释。例如，高潮可能会刺激子宫的收缩，再比如，性生活会促进催产素的生成。甚至有人认为精液可以帮助子宫颈打开。然而，尽管存在这些理论，研究人员也没有发现任何证据表明在发生性行为后会导致分娩。尽管如此，他们指出，在怀孕期间发生性行为也不是坏事，只要怀孕是低风险的，并且没有低位出血胎盘这样的并发症。他们的研究结果被发表在《性医学杂志》上。
研究小组指出，需要更多的研究来证实他们的发现，并确定是否某些性特征更有可能引发分娩，因为他们无法在分析过程中对此进行评估。例如，插入的深度、避孕套的使用以及女性是否高潮可能是关键因素。同时，他们认为评估精液的特性也很有意思。例如，精液中含有多少前列腺素？前列腺素是存在于我们许多组织中的化合物，常被医生用来引产。所以，精液中高浓度的前列腺素可能会引发分娩，但是我们需要进一步的研究来找出答案。
除了观察性行为，研究小组还关注了自慰，并注意到自慰过程中高潮带来的宫缩比插入式性行为带来的宫缩更大。他们写道：“自慰可能是一个很好的方法，可以在不需要伴侣的情况下引发一些对性交的生理反应，比如性高潮和释放催产素，同时不用担心性交对胎儿的伤害。”
