“徐医生，我们家宝宝最近总是觉得家里有怪物，不愿意一个人在玩具房玩；也不愿意睡觉，不敢闭眼睛，说闭眼睛睡觉就会看到怪兽，他害怕。最近也确实总是出现睡梦中尖叫的情况，请问我该怎么办？”
随着孩子年龄的增长，他们开始听到一些和怪物有关的故事，有的孩子还会看和怪物有关的动画片，他们的想象力越来越丰富，但是幼儿又往往不会区分想象内容、书本故事、电视节目内容和真实生活的不同，所以孩子所听的故事、所看的绘本或者视频，就成为他们想象中存在现实中也存在的内容，也可能成为他们睡梦中“怪物”的来源。
在各种故事里，与“鬼怪”成对出现的总是“黑暗”的环境，所以很多孩子除了怕鬼怪，也一样害怕黑暗。睡觉前不让关灯；要是父母坚持关灯并且让自己一个人睡，那么必然害怕得睡不着；即使睡着了，半夜要是不凑巧醒来发现周围黑漆漆的必然大叫……
问题一 怕黑
怎么办呢？
接纳理解孩子的感受
有的家长认为孩子这么说是因为抗拒入睡所以撒谎，但其实很多时候，当孩子告诉你他看到或者梦到或者听到怪物，建议家长在没有依据的情况下，不要怀疑孩子撒谎，因为在他看来，他所想象的就是真实的。
我至今依然记得我自己幼时的经历。在我大概5、6岁的时候，我去外婆家，第一天晚上就做了噩梦，梦见一个吐着长舌头的鬼从窗户钻进来，拼命追赶我，无论我躲在哪里都会被她找到，很恐怖很恐怖。当我半夜被吓醒，哭着让外婆开灯的时候，外婆说小孩子乱说话，不懂什么是“鬼”。
然后第二天晚上，我睡前特别紧张和害怕，我早早爬上床，躲在外婆的里侧，尽可能远离窗口，等外婆关了灯好久，我还是害怕得不敢闭眼，拼命往被子里躲，在被子里闷得满头大汗也不敢出来，只敢将被子边缘太高一点点让空气进来……后来回家和妈妈讲，妈妈也说没有鬼，是我自己瞎想，然后加之我幼时听了很多的恐怖故事（比如虎姑婆吃小孩，吊死鬼在屋檐上之类的），所以我对于睡眠的恐惧其实持续了很久，即使现在我也还是不敢在黑暗的环境中独自睡觉，也从来不敢睡在床靠近窗户旁边的那一侧……
写这些经历并不是责怪我的外婆和妈妈，她们一直都是最疼爱我的人，我只是想如果当时外婆和妈妈能理解我的感受，更多地安抚我，会不会我的恐惧会少一些呢？
具体可以怎么做呢？
不要忽视孩子的恐惧，不要觉得孩子什么都不懂，不要责怪孩子瞎说，不要说“这么大的男子汉了，应该什么都不怕”……不分青红皂白就训斥孩子或者否定孩子的感受，对于处于恐惧之中的孩子是极大的伤害。
长期这样，孩子就会逐渐关上和父母沟通的大门，在遇到问题的时候也逐渐习惯自己承受，不求助于父母。他以后不光不会和你说他害怕床底下的怪物，也不会和你说他害怕的其他事情。
父母应该和孩子耐心讨论他的恐惧，告诉孩子，每个小朋友都有害怕的时候，爸爸妈妈小时候也害怕床底下的怪物，所以爸爸妈妈特别明白他的感受是什么样的。
和孩子一起想办法
我至今仍在用的一个心理安慰的方法是：每当害怕的时候就把一块玉佛放在枕头旁边，然后就可以睡得很安稳。其实我也知道，这个方法是蛮幼稚和好笑的，我也应该是个无神论者，但是，一旦我一个人在家，或者一个人住酒店，我就会这么做，虽然不这么做也能睡着，但是总是会在睡前想一些恐怖片的镜头（(⊙﹏⊙)）……
我觉得爸爸妈妈也可以使用类似的办法，使用“怪物喷雾”（一个装饰过的空喷雾瓶，睡前让孩子拿着瓶子将房间“喷”一遍，把怪物赶出去）、“怪物拍”（画上可爱图案的苍蝇拍）、“神奇魔毯或睡衣”（最好上面印有超人等图案，穿上或盖上后怪物就不敢碰触）……
我家哥哥小包子就有一段时间有这种睡前恐惧，衣帽间的门必须关上，不能有缝，窗帘必须拉好，不能有缝，否则怪物会看到他。我的做法是让他抱着他的小超人睡觉，并把“肌肉熊”玩偶放在他枕头边，告诉他，有小超人、肌肉熊和妈妈在，什么怪物都不敢来。
这样大概过了一个月，他的睡前恐惧几乎没有了，也不再执着于衣帽间或者窗帘是否有缝了。
我有个美国朋友特别好玩，她告诉她儿子，怪物最怕洗发水、沐浴露和牙膏的味道，所以她家娃每天晚上洗头洗澡和刷牙都特别积极，哈哈！
有人可能会反对这种做法，因为觉得是在“欺骗孩子”。我每每看到这种评论的时候就想反问：那我们为什么要告诉孩子圣诞老人的存在呢？
具体形象化孩子脑海里的想象
恐惧很多时候都是源于未知和不确定，这种情况下想象就会让恐惧更厉害，所以父母可以考虑的一个办法是：和孩子一起把他所害怕的对象画出来。
比如，一边画一边和孩子交流，怪物的头是什么样的？怪物的身体、四肢等是什么样子呢？怪物最喜欢做什么呢？怪物最厉害的是哪一部分呢？怪物有没有爸爸妈妈呢？我们给怪物起个名字吧？这个怪物最害怕什么呢？……
很多孩子在怪物被各种细节处理化的过程中，因为他们害怕的东西被具体化了，不再是无比抽象的内容了，他们反而对怪物的恐惧就开始减少了。有些孩子甚至会想象和怪物做朋友，或者说一句让怪物最害怕的话让他逃走等。
问题二 不愿关灯
逐步改变环境，让孩子适应睡前关灯
睡前不让爸爸妈妈关灯应该是很多宝宝的共同特点吧？刚才还亮亮的房间，突然间一片漆黑，妈妈也看不见了，玩具也看不见了，想想都不爽，更何况黑暗的地方可能有怪物呢，想想都害怕！可是不关灯，宝宝通常难以安静下来，要在床上各种蹦跳腾挪好久才睡，也是让妈妈很头疼的事情。
怎么办呢？
当初我在学应用行为分析疗法的时候，有一种方法叫“消退”（fading），当时做作业举例子的时候，我就用了孩子害怕关灯的例子。
具体操作如下：
首先把房间里的大灯关掉的同时，打开稍暗的灯；再逐步过渡到小壁灯，再逐步过渡到房间里不开任何灯，只打开衣帽间或卫生间的灯，并将衣帽间和卫生间的门留一条缝；最后过渡到可以完全无需任何光线。
这个过程进展不要太急，每一步都可以给孩子一些时间来适应和习惯。操之过急可能让孩子更加焦虑。如果孩子除了怕黑，还明确说害怕有怪物，还可以结合前面所提到的办法。
另一个办法就是使用睡眠公仔，我们家老大当初也是不愿意关灯的，我给他买了一个有柔和灯光和催眠曲的睡眠公仔，音乐和灯光可以持续5分钟，他每次都会打开它，然后抱着它自己去关灯。
现在小包子同学已经不需要用睡眠公仔啦，只要他下床去关灯的时候，我用手机照一下，然后他上床后，我需要用手机帮他照一下他枕头旁边的玩具汽车在哪里就可以了。
【作者介绍】
徐桂凤：工作于美国爱荷华儿童医院儿童发展与障碍中心，擅长儿童生长发育咨询及指导、儿童心理行为问题评估、咨询及治疗、家庭亲子关系咨询及指导。
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