在意大利面、台湾小吃、潮汕海鲜、越南河粉中，你可曾注意到一种香草叶的身影，它们近似又不完全一样，有着不同的名字。这些香草叶同属于一个叫“罗勒“的家族。
因其异香，远古时期就带着神圣的光环
据记载，人们最早发现罗勒是在印度、西亚、地中海等地，其香味浓郁，被印度人视为天神赐给人类的恩典，冠以一种神圣的光环。
既为神圣之物，各种庄严的场合都有罗勒的身影，比如，在法庭上发誓的时候，必须以它为誓。平时则佩戴罗勒叶，以示避邪。
在宗教祭典上，希腊国王用的香油即为罗勒精油制成，因而被称为 “国王的香药草”。东正教祭典使用的圣水也是以罗勒调制而成。
罗勒在罗马尼亚代表神圣浪漫的意义，当男孩子接受少女一支罗勒枝条，则表示他们彼此已经正式订婚。
当罗勒传入美洲，便被视为保护身家安全的吉祥植物。墨西哥的情人之间会献上罗勒，表达仰慕之意。
罗勒随着印度佛教传入中国，罗勒正是印度语的译音。中国在北魏《齐民要术》中就有其栽培加工记载。
罗勒大家族成员，都是调香的高手
罗勒属于唇形科这个大家族，在漫长的年月里衍生出很多品种，在不同地方又有了不同的名字，如台湾的九层塔、潮汕的金不换，本质上都是罗勒的一种，远一点的同族还包括紫苏、薄荷、熏衣草、鼠尾草、迷迭香、香蜂草等。
总之呢，唇形科植物大多是香药草，内含精油，散发特别的香气，令人心旷神怡。所以，罗勒家族的成员除了做香料食材，还可以提炼香熏精油。
不同的罗勒，在美食提味上大展身手
罗勒被荷兰人引进台湾后广为普及。因为开花时花序层叠如塔，而以象征多的“九”来命名，为“九层塔”，还因其特殊香气，有“九层塔，十里香“的说法。
在台湾，人们习惯把新鲜的九层塔叶加到羹汤里，或是用油炸九层塔叶作副料为盐酥鸡增香，也常用来煮三杯菜肴，除了三杯鸡，还有三杯茄子。
潮汕地区的“金不换”，叶片枝桠稍小于台湾的“九层塔”，味道更浓香。一到石螺和薄壳应节上市时，卖家必有配送金不换，而家中种有“金不换“的，则更喜欢摘取新鲜的来炒菜。
甜罗勒经常出现在意大利菜中，从最基础的意面酱汁到玛格丽特pizza，还有专属的罗勒青酱意面 Pesto，都少不了甜罗勒。它跟番茄搭配简直完美，没有它，意大利红酱将失去光彩，海鲜面和Bolognaise也仿佛失去了灵魂。
见识了罗勒的香功，是否特别想吃它一回了呢？
