全世界的宝宝都有一个共同爱好——吃手。
在他们的眼中，啃着手就仿佛拥有了全世界。但看着宝宝连唆啦带嘬，因为担心“病从口入”，很多家长会不厌其烦地去阻止~~
其实，吃手对于宝宝来说并不完全是坏事，跟袋鼠麻麻一起来看看：宝宝为何对吃手“情有独钟”？
一、宝宝为什么爱吃手？
对于不同年龄段的宝宝来说，吃手的意义大不同：
对于3个月以内的婴儿来说，吃手是一种先天性的无条件反射，完全是为了满足吸吮的需求，尤其是在宝宝饥饿的时候，最容易把自己的手指当作吮吸物，吃的那叫一个“香”。
对于4~6个月的宝宝来说，手和嘴是宝宝探索世界的独特方式，吃手还可以让宝宝大脑更聪明。因为大脑需要很多感官刺激，才能发育得更全面。而吃手恰恰是宝宝的一种自我刺激形式，而且越小的孩子，就越是依赖口腔来获取这类信息。
另外，你知道吗？其实宝宝能顺利把手指送进自己的嘴巴里，说明宝宝的感统协调发展的不错，是一项值得骄傲的进步。
而6个月以后的宝宝还吃手，更多是因为情感需要。这时期的宝宝，吸吮反射差不多已经消失，但是情绪更丰富了，一旦进入陌生环境或者生理需求没有及时得到满足，就会出现紧张、焦虑、失落、害怕等情绪反应，而吃手往往能带给宝宝一定程度上的情绪安抚作用。所以，吃手其实是在自我安慰。
另外，宝宝在出牙期不舒服的时候，有时也会通过吃手这种方式来缓解。
二、吃手到底该不该管
虽然吃手有上面这些好处，但是潜在这些的安全隐患也不容忽视：
- 会将手上的细菌吃进体内；
- 长期吃手，会让手指脱皮、变形、甚至造成感染化脓等；
- 在长牙期，吃手会让牙齿朝着不正确的方向生长，导致牙齿外突，甚至影响发音、吐字不清；
- 长期吃手，还会导致颌骨发育异常，拉低宝宝颜值；
……
那既然宝宝吃手有利又有弊，到底该不该阻止呢？
答案：要根据年龄来决定！
我们建议，2 岁前的宝宝想吃就吃，但家长要注意做好手部卫生。前面讲到了，对于口欲期的宝宝来说，吃手就是宝宝正常的生理和心理需求 。不过，一边吃手一边流口水的话，那么就要及时给宝宝擦干口水了，以免长口水疹。
2~4岁以后，如果宝宝还是爱吃手，甚至周围有人对此指指点点，或者对宝宝自身生长发育造成了不利影响，家长就该试着用食物或玩具来转移宝宝的注意力，逐渐引导宝宝戒掉吃手的习惯了。不然随之而来的牙列不齐，上下唇突出等问题，真的是拉低宝宝颜值的一大杀器。
切记不要一下子粗暴制止，因为这样反而会让宝宝更紧张更焦虑，还有可能起到了“强化吃手”的反作用或给宝宝留下了心理阴影。
这些办法或许能帮助宝宝早日和吃手说拜拜：
- 当您的孩子没有吸吮拇指时，对他进行表扬和奖励。每天的奖励以及温和的提醒也非常有帮助，尤其是在白天的时候。
- 跟宝宝共同商量出一个固定时间和地点尽情吃手，但在其他时间场合要忍着不吃手。
- 通过增加陪伴的方式，转移宝宝的注意力，分散宝宝对吃手的依赖，舒缓焦虑情绪，提高孩子的安全感。
- 还可以适当给宝宝穿袖子长些的衣服，盖住手指，减少看到手的时间，一定程度上也能起到转移注意力的作用。
最后说两句：
无论是满足口欲期的需求，还是满足情绪安抚的需求，其实吃手说到底是宝宝自我满足的一种方式。想从根本上解决，还需要家长对宝宝的敏锐观察和需求的及时满足，用心总会培养出孩子的好习惯。
