一般来说，人的呼吸方式分为鼻呼吸、鼻口共同呼吸和口呼吸。不同的呼吸方式会在一定程度上影响颌骨的发育，如果从小就有不良的呼吸习惯，随着年龄变大，脸型就可能会发生改变。
人只有在一些特殊的情况下，才会选择用嘴巴呼吸，例如运动时需要吞吐更多空气，此时会将鼻呼吸转为口呼吸。除此之外，如果家长发现孩子在日常生活中，习惯性使用口腔呼吸，亟需引起重视。
那哪些孩子更容易发生口呼吸呢
鼻上呼吸道阻塞性疾病是造成儿童口呼吸的主要病因。例如过敏性鼻炎、鼻甲肥大、鼻息肉、鼻中隔偏曲或副鼻窦炎等，都可以导致鼻上呼吸道部分或全部阻塞。此时，孩子就会被迫改用张口呼吸。还有其他的疾病原因如扁桃体肥大、腺样体增生，也会导致小儿口呼吸。
此外，一些习惯于口呼吸的孩子，并不是由疾病因素引起的。在成长过程中，这些孩子往往不自觉地养成口呼吸习惯，这一部分人鼻腔是通畅的，但仍然用口呼吸，久而久之，就养成了习惯。
如何判断孩子是否存在口呼吸
日常生活中，如果家长有意判断孩子是否存在口呼吸，那么方法很简单：只需要拿一根细细的棉条放在孩子鼻孔前方，如果鼻腔没有气流进出将其吹动，就可以初步判断孩子存在口呼吸的情况。
口呼吸的危害
正常的鼻呼吸功能是引导牙颌及颜面部正常发育的保障，而长期口呼吸，气流会冲击硬腭，使之变形，久而久之，面部的发育也会受到影响，出现上唇短厚翘起、牙龈因为长期开口干燥而色素沉着、牙齿排列不整齐、咬合不良、硬腭高拱、牙弓狭窄、上切牙突出形成龅牙，缺乏表情，形成所谓“ 腺样体面容”等症状。
口呼吸除了会让孩子越长越丑，还对身体和智力有很多危害。例如，造成口腔畸形、咀嚼功能下降，影响食欲；口腔干燥；影响肺泡组织，导致呼吸功能降低，且因空气没有经鼻腔过滤而直接进入肺部，容易诱发呼吸道疾病；妨碍智力发育，表现为记忆力下降、反应迟钝、智商减低。
如何矫正治疗
口呼吸越早治疗，效果越好。如果等到孩子18岁，面部颌骨定型后再进行治疗，就会困难重重。家长应引起重视，及时带孩子前往医院接受诊断。建议家长先前往医院耳鼻喉科或五官科检查鼻上呼吸道阻塞性疾病，待呼吸通畅后，再到口腔正畸科治疗。另外，一些患儿在去除鼻上呼吸道阻塞的病因之后，也可以直接前往口腔正畸科接受牙颌及颜面部畸形的早期矫治。
对于习惯口呼吸的儿童，家长应该在日常生活中加强监督，孩子也要做好自我管理，纠正坏习惯。
具体矫正口呼吸的做法是：当出现口呼吸时，有意识地把嘴闭上。注意强化口四周的肌肉力量，可做“口鼻矫正操”。按以下动作顺序重复，出声或不出声均可：一是大张口发“啊”音；二是微闭嘴，使口横向扩大，发“一”音；三是闭嘴，用力将嘴唇向前突出，发“呜”音；四是向下尽力伸出舌头，发“掰”音。上述动作每日做30次，锻炼闭嘴肌肉。进餐时闭上嘴，用口的两侧肌肉均等地慢慢咀嚼30次。
